Михаил Арсентьевич Кузнецов родился 10 октября 1919 года в Курской губернии. После окончания школы-семилетки и металлургического техникума он работал на заводе прокатчиком. В 1939 году Михаила Арсентьевича призвали в РККА, и он участвовал в войне с Финляндией. В 1941 году он окончил Минское военно-политическое училище. Войну встретил в Брестской крепости, где был заместителем политрука роты. Вместе с группой бойцов смог вырваться из крепости и соединиться с основными силами советских войск. Был дважды ранен...