Глава 53. Начало 1921 года - Заключённый Гордеев! — в барак, звеня ключами, вошёл надзиратель. - Я… - поднялся с нар Фрол. - На выход. За окном, заросшим инеем, синели сумерки. Впереди была ночь — морозная и колючая, а тон охранника не предвещал ничего хорошего. - Почему? Куда его? — встал со своего места Матвей. Испуганный шёпот пронёсся лёгкой волной по мужичьей половине. Лицо надзирателя расплылось в довольной улыбке: ему удалось возмутить спокойствие богомольцев, недобитых контриков, упорно держащихся за старые и отжившие своё сказки...

Ночь была не просто холодной. Она была выкована из синего льда . Мороз, сковавший тайгу, трещал по бревнам избы, просачиваясь сквозь щели инеистыми пальцами. В сенях, где ютились козы Агафьи, стоял воздух, от которого стыла кровь. И именно в эту адскую стужу старая коза Машка забилась в темном углу, замычав тихо и жалобно. Агафья, чуткая к каждому шороху в своем маленьком царстве, проснулась от этого звука. Не от стука – от тишины, нарушенной страданием. Она накинула тулуп поверх ватника, схватила коптящую лучину и вышла в сени...