В первом предложении мы узнаем о название рассказа. "Вот как две женщины сложили песню, под грустный звон колоколов монастыря, летним днем". Далее мы узнаем, где это произошло. "Это было в тихой улице Арзамаса, пред вечерней, на лавочке у ворот дома, в которой он жил. Город дремал в жаркой тишине июньских будней". И снова появляется рассказчик. "Я, сидя у окна с книгой в руках, слушал, как моя кухарка, дородная рябая Устинья, тихонько беседует с горничной моего шабра, земского начальника". Далее идет описание Устиньи. "Худенькая девица, с темным лицом и маленькими испуганно неподвижными глазами"...

В рассказе «Как сложили песню», входящем в книгу «По Руси», Максим Горький блестяще нарисовал процесс рождения женской поэтической исповеди. На тихой улице Арзамаса вечерней порой на лавочке подле дома кухарка Устинья и молоденькая горничная Маша, стих за стихом, строка за строкой, подхватывая и развивая раз начатую мысль, сочиняют чудесную лирическую песню: Ой, да ни зимою вьюги лютые, Ни весной ручьи весёлые... Действительно подслушал и запомнил писатель подлинные слова песни или сам написал её — неизвестно, но песня трогает сердце читателя своей лиричностью...