Лариса поставила чашку на стол с такой силой, что кофе расплескался на скатерть. Слова мужа всё ещё звучали в голове, словно эхо в пустой комнате. Она смотрела на Мишу, который стоял у окна, развернувшись спиной к жене, и не могла поверить в то, что только что услышала. — Повтори ещё раз, — голос Ларисы прозвучал тише, чем обычно. Миша обернулся. Лицо мужа было каменным, словно решение уже принято окончательно и обжалованию не подлежит. — Я сказал всё ясно. Маме одной тяжело, Лариса. Последние месяцы Валентина Николаевна совсем сдала...

Звук показался оглушительным в этой тишине. Резкий, требовательный звонок в дверь не прекращался. Лариса и Елизавета Аркадьевна вздрогнули и поглядели друг на друга с немым вопросом. Они никого не ждали. Трезвон повторился, долгий и настойчивый. - Кто это? – прошептала Лариса. - Мне неведомо. Я уже много лет не рассчитываю на гостей. Елизавета Аркадьевна нехотя пошла к двери, Лариса за ней. Хозяйка посмотрела в глазок, и ее плечи приподнялись. Она закрыла глаза на мгновение, словно собиралась с силами, а затем открыла щеколду...