Сибирская тайга в марте — место не для слабых. Снег еще лежит плотным покровом, но уже чувствуется дыхание весны. Василий Петрович Кедров, опытный лесник с тридцатилетним стажем, проводил очередной обход своего участка, когда услышал то, что заставило его кровь застыть в жилах. Протяжный, надрывный вой разрезал тишину тайги. Это был не обычный волчий клич — в нем слышались боль и отчаяние. Бросив рюкзак с инструментами под большой кедр, Василий Петрович пошел на звук. Сорок лет жизни в тайге научили его читать лес, как открытую книгу...

Никита возвращался домой с кружка по программированию, дорога шла через дворы-колодцы. Рюкзак тяжёлый — учебники, ноутбук. Наушники в ушах, музыка на половину громкости. Мама всегда говорила: «Будь осторожен, слышь всё вокруг». Правда, после того как отец ушёл, мама много чего говорила. В основном — не к месту. — Не связывайся ни с кем, — твердила она. — Сам по себе. Учись хорошо, поступишь в институт, уедешь отсюда. Сам по себе... Получалось неплохо. В четырнадцать лет Никита уже знал: люди — это сложно...