— Эй, Грачевская, ходят слухи, что твоя мать сбежала к любовнику, бросив тебя с отцом. Это правда? Наглое лицо Рябининой было прямо перед Ксюшей. Девочке показалось, что шум в школьном коридоре на секунду стих. Одноклассницы с любопытством уставились на Ксюшу. — Это не касается таких, как ты! — резко ответила она, покраснела и отвернулась к подруге. Девочки начали перешептываться, поглядывая в её сторону. Вообще Ксюша ладила почти со всеми (кроме противной Рябининой, которая всегда находила способ её задеть), и сейчас она почувствовала не только предательство, но и какую-то стадную жестокость...

— Ты же понимаешь, что рано или поздно тебе всё равно придётся это обсудить? — голос матери звучал ровно, но в нём слышалось привычное давление. Мария едва заметно напряглась. Она не хотела этого разговора. Вернее, она знала, что он рано или поздно случится, но надеялась, что он ещё не так близко. — Обсудить что? — спросила она, делая вид, что не понимает. Мать поставила чашку на стол, обхватила её ладонями и сделала глубокий вдох, как будто готовилась к важному разговору. — Квартиру, Машенька, — её голос был мягким, но решительным...