Еще в глубокой древности, наблюдая за Солнцем, люди обнаружили, что его полуденная высота в течение года меняется, как меняется и вид звездного неба: в полночь над южной частью горизонта в различное время года видны звезды разных созвездий — те, которые видны летом, не видны зимой, и наоборот. На основе этих наблюдений был сделан вывод о том, что Солнце перемещается по небу, переходя из одного созвездия в другое, и завершает полный оборот в течение года. Круг небесной сферы, по которому происходит видимое годичное движение Солнца, назвали эклиптикой...

Эклиптика – это фундаментальное понятие в астрономии, обозначающее линию пересечения плоскости земной орбиты с небесной сферой. Это кажущийся путь Солнца, наблюдаемый с Земли в течение года. Понимание эклиптики имеет решающее значение для ориентации в небе, понимания смены времен года, предсказания затмений и изучения движения планет. Что такое небесная сфера? Прежде чем углубиться в эклиптику, важно понять концепцию небесной сферы. Представьте себе огромную, воображаемую сферу, окружающую Землю, на которую проецируются все небесные объекты – звезды, планеты, Солнце и Луна...