— Мама хочет, чтобы я домой вернулся, — промямлил муж, — не могу ее ослушаться! Она и так из-за тебя заболела… — Дочь моя никогда ни перед кем извиняться не будет, — припечатала свекровь, — моя девочка — птичка гордая. А ты чем недовольна? Тебя приняли в семью, тебя обогрели, тебе крышу над головой дали. А ты еще и ерепенишься? Совсем совесть потеряла? По струнке ходить должна! *** Первые три года жизни в доме свекров вспоминаются как в тумане. Дом был большой, двухэтажный, но ощущение было, будто я живу в клетке...

Стою перед зеркалом и растираю тональный крем по щекам. Руки дрожат, как у школьницы перед первым свиданием. А ведь мне уже сорок три, и замужем я двадцать лет. — Опять мажешься? — Олег заглядывает в ванную, морщится. — Зачем тебе косметика? Ты же некрасивая всё равно! Я молчу. Привыкла уже. Раньше плакала, спорила, доказывала. Теперь просто делаю свое дело. Наношу тушь, крашу губы нежно-розовой помадой. В отражении вижу не уродину, какой меня видит муж, а обычную женщину средних лет. Усталую, но еще способную нравиться...