В переводе с полинезийского означает «священный», но одновременно «жуткий, опасный, нечистый». Нарушение табу приводит к жестким санкциям со стороны соплеменников или сверхъестественных сил.  С древних времен табу обладает двойственностью, обусловленной тем, что за запретом стоит нечто одновременно святое, превышающее обычное и опасное, нечистое, жуткое.  Запрет накладывался извне на поколение (условно) «примитивных» людей перед мудростью поколений (то есть ограничение, насильственно навязанное одному...

Табу - это то, что не надо делать. Не надо, и всё. Почему не надо это делать? Потому что бабайка заберёт. Или злой дух Ямбуи вселится в печень и начнёт пожирать изнутри. Или разгневаются боги Олимпа. Или собакоголовый Анубис голову откусит. Или захмат проникнет в дом и разрушит счастье… У всех народов примерно такое объяснение: почему нельзя нарушать табу. Нельзя и всё. Запрещено. За нарушение табу раньше была положена казнь. Или сам нарушитель умирал от ужаса, случайно нарушив запрет - его поражало проклятие...