Домашние заботы и хлопоты не помешали мне прочитать довольно объемный, шестисотстраничный роман Булата Окуджавы (самый длинный у него) меньше чем за две недели. Вместе с тем «Путешествие дилетантов» - книга неровная, даже рыхлая, где замечательно написанные, почти поэтические пассажи (самый лучший из них – жизнеописание Александрины Жильцовой, блестящая стилизация под Достоевского) чередуются с длиннотами, необязательными, не двигающими сюжет диалогами и ощутимыми уступками советской цензуре (вставные главы об императорской семье и нелицеприятный портрет Николая I)...

Обзор книги (2009) Окуджава дал в сборник "Тарусских страниц" автобиографическую повесть "Будь здоров, школяр!" в 1961 году, в нелёгкий период "оттепели". Как мы помним, прозу он писал с малолетства - это были длинные военно-революционные романы, а тут вдруг, в 1960 году, он неожиданно для самого себя начал набрасывать цикл разрозненных заметок о своих ста днях на фронте. Психологически это объяснимо - из-под спуда вырывалось то, что он долгие годы держал в себе; оттепель раскрепощала, снимала табу...