— Ну, Варь, открывай мой подарок! — Соня сидела на краешке стула, теребя край своего платка, и улыбалась так широко, что её щёки казались спелыми яблоками. В руках у неё был маленький свёрток, завёрнутый в мятый кусок подарочной бумаги с выцветшими снежинками. Я посмотрела на неё, чувствуя, как внутри всё сжимается. Юбилей — мой пятидесятый, стол накрыт до краёв, в гостиной пахнет жареной курицей, свежими пирогами и цветами, что Миша притащил с утра. Мы с ним неделю готовились: я пекла, он бегал по магазинам, выбирал подарки для сватов...

В те сложные послевоенные годы часто не обязательно было знать молодым друг друга, дружить и встречаться до свадьбы. Пришли сваты, засватали, вот вам и новая ячейка общества готова. Согласие невесты конечно спрашивали. Но чаще невесты всё таки соглашались выйти замуж за того, кто присылал сватов в дом. А порой и сам жених до сватовства в глаза не видел невесту. Родители его сосватали и будь готов. Моя мать была очень бедной барышней с точки зрения нарядов. Всю жизнь в тапках проходила. Не на что купить было хорошие туфли или босоножки...