Что же такое пряник? Пряник, конечно, отличается от всякого печенья, которое на Руси пекла каждая хозяйка. И в будни, и особенно в определённые праздники, приготовление печенья было нормой. Пряники - это уже ремесло, и даже искусство. Само название слова пряник происходит от слова пряный (пряный от слова перец), а печенье — от слова печь. Печенье готовили из пресного или перебродившего кислого теста. Поэтому пряник появился на Руси гораздо позже печенья, когда стали завозить пряности. Первые пряники со специями были блюдом царского стола...

По-английски пряник звучит как "gingerbread" и в целом отражает концепцию лакомства, точно также, как и русский вариант названия пряник, то есть пряный. На Руси пряники известны еще с 9 века. Изначально тесто для них, как пишет В.В. Похлебкин состояло из ржаной муки, смешанной с медом и соком ягод. По сути это был медовый хлеб, кроме того, наличие меда породило названия: медовик, медовник, медовушка (от слова "мед"). Название пряник вероятно идет с более позднего времени, примерно с 11-12 вв. Пряник — значит с пряностями, еще говорили прянец, попряник, пупряник, попряльник (от пряный — прилаг...