Восемьдесят лет прошло с тех пор, как на страницах газеты Юго-Западного фронта «Красная Армия» появилось стихотворение военного корреспондента Евгения Долматовского «Танцы до утра» с такими строками: Танца вечная погоня Удивительно легка, И лежит в моей ладони Незнакомая рука... Зачем в самом начале тяжелейшей войны, когда земля содрогалась от разрыва снарядов, такое легковесное стихотворение, да еще во фронтовой газете? Прошедший всю Великую Отечественную Долматовский впоследствии рассказывал: «Стихотворение это я написал почти с натуры...

Евгений Максимов Рисунки и коллажи Владимира Романова Однако этим благим прожектам не суждено было сбыться. Едва Удальцов вошел в свою комнату в офицерском общежитии и снял техническую форму, как в гарнизоне пронзительно завыла сирена. За считанные секунды офицер оделся вновь, отпер кладовку, выкатил велосипед, вскочил на двухколесную машину и помчался обратно на аэродром. Весьма некстати от мусорных контейнеров с громким лаем к нему помчалась большая дворняга. -Смотрю, тварь, ты меня уже забыла!...