— Лидочка, милая, где же мой Андрюша? — спросила Галина Михайловна, оглядывая прихожую в поисках мужской обуви. — Что-то я его куртку не вижу. — Он... он в командировке, — соврала Лида, помогая свекрови снять пальто. — Вылетел вчера в Екатеринбург. — Ах, как жаль! — расстроилась женщина. — А я ему пирожки привезла, любимые, с капустой. Билеты покупала ещё месяц назад, думала, застану его дома. Лида взяла тяжёлую сумку с гостинцами и подумала с болью: "Если бы ты знала, что твой сын уже полгода живёт с другой женщиной...

Марина сбросила вызов, не дослушав. Телефон, брошенный на пассажирское сиденье, звякнул о связку ключей. «Да-да, мама, я помню. Соня кашляла. Два раза. Утром. Спасибо, что посчитала». Она вцепилась в руль до побелевших костяшек пальцев. Светофор горел красным, и его назойливый свет, казалось, ввинчивался прямо в мозг, подсвечивая каждую уставшую мысль. За спиной недовольно бибикнули. Зеленый. Марина резко тронулась с места, едва не заглохнув. Это была не просто усталость. Это было выгорание до состояния хрупкого, серого пепла...