Вызов пришёл в два часа ночи — гостиница «Континент», задымление третьего этажа, предположительно короткое замыкание в техническом помещении. Я уже был в боёвке раньше, чем диспетчер договорил последнее слово. Работали быстро: дым шёл по вентиляции, плотный и низкий, постояльцев надо было выводить. Моё звено — третий этаж. Шёл первым, маска, дыхательный аппарат, фонарь режет дым узкой полосой. Двести девятый — пусто. Двести одиннадцатый — мужик в трусах с чемоданом, идёт сам, молодец. Дальше, к следующей секции...

Кто хотел Киплинга? Он есть у меня. Конечно, как-то рискованно браться за перевод с моим знанием языка, когда ранее переводили мэтры, но нахальство - второе, а то и первое счастье. Города, Престолы и Силы. Р. Киплинг. Города и Державы, Что гремели в веках, Под косою Сатурна, Обращаются в прах. Но как всходы на пашне Из усталой земли, Встанут стены и башни, Поплывут корабли; Словно хрупкий подснежник, Что морозов не знал, Гордо тянется к солнцу, Прорастая меж скал. Время к нам милосердно Как к наивным цветам, Позволяя цвести им И расти городам...