Охотники почти месяц выслеживали добычу. Чудовище, размерами не больше волка, было необычайно сильным, чтобы разорвать целую стаю деревенских бартаруев, огромных сторожевых собак, похожих на небольших мускулистых медведей. Охотник деревни Лерлица по имени Балнут и его тринадцатилетний сын Рист обследовали почти всё северное графство Илленайрс, самые северные земли герцогства, тянущиеся длинной полоской с запада на восток вдоль гор Норгерос. Бестия была неумолима и не давала себя в руки охотников...

Будильник прозвонил в шесть утра, как всегда беспощадно. Дмитрий открыл глаза и сразу почувствовал приятную усталость во всём теле — ночь выдалась страстной. Рядом Елена уже потягивалась, как кошка на солнышке, и лукаво улыбалась. — Кто-то сегодня еле встаёт, — поддразнила она, скользнув рукой по его груди. — А ведь вчера был такой активный... Дмитрий застонал и натянул подушку на голову: — Лен, у тебя самолёт в десять. А у меня презентация в девять. Дай хотя бы проснуться нормально. — Ладно-ладно, старина, — засмеялась она, вскакивая с кровати...