0 Элараан На Элараане, рассказывали старцы, холодно было всегда. Хвойные леса – а других здесь не водилось – стояли белые, отороченные инеем, набросив снег на разлапистые плечи. Перемежались они пустошами, называемыми снежными озерами, хотя на самом деле никакой воды там никогда не было, а была земля, твердая, насквозь промерзшая, да над нею тоненький слой снега, и ветер гонял этот снег, оставляя на поверхности «озер» причудливые волнистые узоры. Люди на Элараане не знали слова «зима», потому что...

Он нажал Play. Звук был включен. Но слышал он только гул крови в висках, собственное тяжелое дыхание и предательски громкий скрип пружин матраса, который доносился из динамика. Он видел, как Макс что-то шептал ей на ухо, как её губы сложились в ту самую кокетливую улыбочку, которой она встречала его с работы – «Сереженька, как дела?». Видел, как её рука скользнула по спине друга, пальцы впились в мышцы. Видел её ногу, обвившую его талию – её жест. Только не для него. Уже давно не для него. «Цветочек», – проскрежетал он мысленно, глотая ком горечи, вставший в горле...