Дочерей Нины Федоровны осуждал весь дом. Соседи шептались: —Родная мать больна, а они словно чужие. Почти не ухаживают, не помогают… Забыли про мать. А ведь Нинка их одна растила. Все на себе тянула. Вот так рожай… В старости стакан воды не принесут. — Старшая заглядывает… — Ага, и всегда с таким видом будто срок пришла отбывать… Нина Федоровна знала о чем судачат соседи, ведь сама им и жаловалась. Жила она на первом этаже. Летом держала окна весь день открытыми и слушала болтовню и сплетни. Иногда ее губы кривились в тонкой, едва заметной улыбке...

Андрей влетел в квартиру как ураган, даже не разувшись, махнул бумагой перед носом Кати. — Смотри! Повышение! Плюс тридцать процентов к зарплате! — глаза его горели от восторга. — Теперь можем наконец купить маме дачу! Пусть сдает свою квартиру и живет на природе! Катя медленно подняла взгляд от ноутбука. Внутри что-то сжалось, как старая пружина. — Андрей, нам нужно поговорить. — О чем тут говорить? — он уже достал калькулятор. — Считай: твоя зарплата плюс моя новая, минус расходы... За год накопим на приличную дачу под городом! Мама будет в восторге! Катя закрыла ноутбук...

Галина вытерла вспотевшие ладони о фартук и ещё раз окинула взглядом праздничный стол. Всё должно быть идеально. Шестьдесят лет — не шутка! Она представила лица гостей, когда они увидят этот пир, и улыбнулась. Особенно Виктор должен оценить её старания. — Мам, ты опять перестаралась, — Мария вошла на кухню с охапкой цветов. — Тут еды на полк солдат! — Ой, да ладно тебе! Разве можно на юбилей пожалеть продуктов? — Галина махнула рукой. — А вдруг кому-то чего-то не хватит? Я же со стыда сгорю. — Ты когда-нибудь о себе думаешь? — Мария поставила цветы в вазу...