Рассказ. Когда Марья Игнатьевна, заведующая культмассовым отделом, вызвала меня к себе, я сразу понял — спокойная библиотечная жизнь заканчивается. В кабинете пахло пылью и канцелярским клеем, а сама она выглядела так, будто решала судьбы мира. — Андрей Петрович, — сказала она, не поднимая глаз от бумаг, — есть у нас проблема. Красный уголок в третьем цехе. Знаете такой? Знал. Темная комната с портретами вождей и пожелтевшими брошюрами, мимо которой все спешили, не оборачиваясь. — Там полная запустуха...

Начало тут Жизнь в особняке Давыдовых была для Маши каким-то сном. Роскошь, которая окружала ее, казалась чужой, нереальной. Она просыпалась в огромной мягкой постели и первым делом хваталась за тряпку, чтобы вытереть пыль, или спешила помочь горничной собрать белье, чем вызывала у слуг полное недоумение и легкую панику. — Мария Алексеевна, что Вы?! Пожалуйста, не надо! – умоляла горничная Катя, пытаясь выхватить из рук Маши вазу для цветов, — Вы же барышня теперь! Отдохните, позавтракайте! Маргарита Николаевна будет недовольна...