Как Силуэт стал силуэтом. Что значит слово «силуэт»? Во многих языках, в том числе и в русском, им обозначают контур, тень или очертания объекта. Слово прижилось в быту, пробралось в моду, дизайн и искусство. Уже по его звучанию можно догадаться, что оно французское (фр. silhouette). Но это не просто слово, это фамилия французского политика и министра финансов при Людовике XV – Этьена де Силуэта (Étienne de Silhouette). Силуэт был назначен контролером финансов в 1759 году, и будучи человеком честным и принципиальным он реально стремился оздоровить французскую экономику, вводя жесткие меры экономии, сокращая пустые траты при дворе. Естественно, его реформы были, мягко говоря, непопулярны среди аристократии, привыкшей к жизни в роскоши и не желающей лишать себя удовольствий. Жестокая экономия Силуэта стала предметом насмешек и карикатур, а его имя – синонимом дешевизны, скромности, и даже убожества. Как же такой негативный контекст просочился в сферу искусства? В то время во Франции были популярны контурные изображения, вырезанные из черной бумаги – простая и доступная альтернатива дорогим картинам. Из-за этой простоты и дешевизны их начали иронично называть à la Silhouette (в стиле Силуэта), намекая на скупость министра. Со временем слово «силуэт» закрепилось за этим видом искусства и стало обозначать любой контурный рисунок или тень. Интересно, что сам Этьен де Силуэт был не только политиком, но и любителем искусства. Он сам увлекался вырезанием таких бумажных портретов, что добавляет иронии: его имя стало нарицательным благодаря его же хобби и репутации экономного человека. Более того, его недолгое пребывание на посту (всего 8 месяцев), завершившееся отставкой и потоком насмешек, придало слову «силуэт» дополнительный оттенок чего-то мимолетного, но вместе с тем, незабываемого.