В воздухе стоял тихий шепот, будто природа осторожничала, боясь потревожить что-то важное и неуловимое. Небо было чистым, лазурным, словно умытым дождями и ветрами, с редкими облаками, отражавшимися в гладкой, почти неподвижной глади реки. Настасья медленно вступила в воду, ощутив мягкий ил и прохладу, пронзившую тело лёгкой дрожью. Вода доходила ей сначала до лодыжек, затем обхватила колени, мягко гладя кожу, словно руки невидимого, ласкового существа. Девушка шагнула дальше, позволяя реке принять...

— Да уж, выставил он меня из кухни… перед всеми… — прошептала я, словно выронив слова из разбитой чашки, — кажется, теперь не только моё лицо горит от стыда. — Тань, ну что ты молчишь, как рыба об лёд?.. Да, Борис твой вспылил, бес попутал, но не при людях же так! — вмешалась Галя, старшая сестра, заливаясь краской за чужой грех. *** В комнате стоял густой запах варёной колбасы, дешёвого одеколона «Шипр» и, словно испарения моего собственного, лопнувшего терпения. Гостиная пульсировала фальшивым весельем — пьяный смех, лязг бокалов, бессвязные разговоры...