Могучий конь остановился на поляне, где компания разбила первый настоящий лагерь. Орландо и Луис притащили массивное бревно и частично порубили на щепу и дрова. На остатках расселись возле огня, наблюдая, как в котелке доходит густая похлёбка из мяса и грибов. Мари копается в крошечной книжке, в которую заносит записи свинцовым карандашом. Бормочет под нос легенды, услышанные по пути и в городах. Луис занят самым неблагодарным трудом в мире — обучает ребёнка грамоте. Герда учиться не хочет, но и убежать не может...

Как пустая бочка с горы, прогрохотала ранней весной по деревне Зацепино новость – к тётке Серафиме приехала дочь. Она освободилась из мест лишения свободы и будет жить здесь. Деревенские судачили, что такая соседка – дело дрянное, что сидела она за убийство мужа. А на волне открытости трансгендерной темы толковали ещё, что и не баба она вовсе, а полумужик. Возраст ее тоже темой был спорной. Кто-то утверждал, что ей слегка за сорок, а кто-то – что под шестьдесят. Если б родилась она тут, в деревне Зацепино, знали б точно...