– Я ей так завидую… Лиза стояла у окна банкетного зала и с глухой, щемящей тоской смотрела на танцующую невесту. Просторный зал ресторана был украшен гирляндами из белых роз и мерцающими огоньками – они переливались, словно россыпь звёзд, но для Лизы всё это великолепие вдруг потеряло краски. Невеста в пышном платье с кружевными рукавами смеялась, прижимаясь к жениху, а гости вокруг аплодировали и улыбались так искренне, что на мгновение Лиза почти поверила в эту сказку. В груди девушки что‑то болезненно сжалось – так сильно, что стало трудно дышать...

Я стояла перед дверью и пыталась попасть ключом в скважину, но металл упрямо скрежетал по накладке. Мир вокруг расплывался в нежное акварельное марево, где вместо ступенек были серые пятна, а вместо лампочки в подъезде — слепящий нимб. — Ну что ты там ковыряешься, Господи помилуй! — Голос Элеоноры Павловны раздался прямо над ухом, резкий, как звук рвущейся ткани. Я вздрогнула и выронила связку. Ключи звякнули о бетон и куда-то улетели. В ту же секунду из-за соседней двери высунулась тётя Валя в своём вечном халате с огурцами...