Тот день я запомнила навсегда. Холодный май, молодая и сочная зелень и Сергей, собирающий чемодан в нашей спальне. Двадцать лет брака, трое детей, внучки — всё это он променял на двадцатисемилетнюю Кристину из бухгалтерии. — Валя, пойми, у нас с тобой всё давно закончилось. С Кристиной я чувствую себя живым, — его голос звучал жестоко в пустоте комнаты, где каждая вещь напоминала о нашей общей жизни. Я тогда молчала. Что можно ответить человеку, который уничтожает мир, где ты жила почти половину...

«Он вломился в квартиру, схватил меня и потащил в спальню. Я сразу поняла по его безумным, расширенным зрачкам, что он не в себе, - напишет Наталья Варлей в своих откровенных мемуарах много лет спустя. - В нем проснулся какой-то дикий зверь, и все мои попытки отбиться были бесполезны». Эти пугающие строки - лишь один из эпизодов бурной и печальной истории любви, которая развернется в жизни всесоюзной «спортсменки, комсомолки и просто красавицы». А ведь начиналось все под куполом цирка, где юная Наталья Варлей работала эквилибристкой...