Мне было пять лет, но я уже знала, что такое страх. Детский дом — это не место для детства. Это место, где ты учишься выживать, где каждый день — борьба за кусок хлеба, за тёплый угол, за право быть замеченным. Стены были серыми, как и наша жизнь. Кровати скрипели, одеяла были тонкими, а воспитатели... Они не были злыми всегда, но их равнодушие резало больнее, чем крики. — Аня, закрой глаза! — рявкала тётя Люда, наша главная воспитательница, если замечала, что кто-то не спит после отбоя. Я любила смотреть в потолок...

— Ты что, совсем совести лишилась?! — Валентина швырнула пакет с молоком прямо в руки Нины. — Сорок лет дружим, а ты за моей спиной языком мелешь! Нина отшатнулась, молоко расплескалось по её синему кардигану. — Валя, ты что, спятила? О чём ты вообще? — Не притворяйся! — голос Валентины дрожал от злости. — Тамара Ивановна всё рассказала! Как ты ей про мою Ольгу трепалась, что она, мол, мужика бросила, потому что алкоголичка! — Да я же не... — Молчи! — Валентина наступила ближе, сжав кулаки. — А...