В 1730 году началась работа по прокладке Сибирского тракта, на тот момент самой длинной дороги в мире. Главный Сибирский почтовый тракт, Большой Сибирский тракт, Большой тракт, Великий тракт, Московский тракт, Московско-Иркутский тракт, Московско-Сибирский тракт, Осьмая государственная дорога и Государева дорога,- все это названия одного и того же пути, надолго ставшего важным узлом на карте Российской империи. Маршрут дал огромный толчок в освоении Сибири, позволил выйти на новые торговые пути и заметно упростил передвижения от европейских регионов страны в азиатские...

Чаще всего путь бродяги "По большому Сибирскому тракту далеко-далеко за Байкал" начинался в Москве, и теперь совсем не очевидно, что Энтузиасты, в честь которых названо шоссе на востоке столицы - это именно те, кто боролся с царизмом и за то угодил в кандалы. Великий Кандальный путь шёл по обочине Владимирской тракта, за полосой "екатерининских" берёз, предохранявшей его от заносов. Дорога арестанта делилась на этапы длиной в несколько десятков вёрст, на которых вместо почтовых станций стояли остроги, где сменялись этапные команды (конвой), и полуостроги, где делались ночные привалы...