Галь-Рикки проснулся в холодный предутренний час от того, что Гидеон Вердер осторожно тряс его за плечо. На расстоянии вытянутой руки от него едва слышно сопела во сне Кейт, свернувшаяся калачом, точно котенок. Умирающая ночь готовилась к уходу в хмурое царство теней, снаружи подвывал как большая бездомная собака ветер. - Вставай и буди свою Проводницу, - прошептал Вердер, - нам пора выступать. Галь-Рикки неохотно вылез из-под вороха одежды. Тело требовало отдыха, тех четырех часов, что они провели...

— Анечка, здравствуй! — просияла Тамара Игоревна такой широкой и такой фальшивой улыбкой, что у Анны по спине пробежал холодок. — А мы к тебе на новоселье! Слышали, ты праздник устроила, как же без нас? Мы же семья! 1часть рассказа здесь >>> И, не дожидаясь приглашения, они всей гурьбой шагнули за порог, оттесняя ошеломлённую Анну и заполняя её чистый, светлый, свободный дом своим шумным и враждебным присутствием. Анна стояла как громом поражённая, не в силах сдвинуться с места. Воздух, ещё минуту назад пахнувший яблочным пирогом и счастьем, вдруг стал тяжёлым и спёртым...