Текст, написанный в 1830 году накануне свадьбы с Н. Гончаровой, в период эпидемии холеры, представлен как отрывок из перевода английской трагедии, хотя в нем много авторского, и прежде всего поэзия. Содержание Молодые люди не хотят расходиться по домам, потому что там пахнет пустотой и смертью. А "юность любит радость", поэтому они выбирают объединиться и праздновать на площади. Председатель пира Вальсингам потерял во время чумы мать и жену. С тех пор он состоит в незаконной связи с юной шотландкой...

История жизни актрисы Светланы Переладовой очень короткая и, на первый взгляд, какая-то безрадостная. Достойным памятником ей стала роль Мери в новелле "Пир во время чумы" в швейцеровской постановке "Маленьких трагедий". Если ранняя могила Суждена моей весне — Ты, кого я так любила, Чья любовь отрада мне, — Я молю: не приближайся К телу Дженни ты своей, Уст умерших не касайся, Следуй издали за ней. Сколько пророческого в этих гениальных строчках Пушкина для судьбы актрисы. Получалось, что она словно спела реквием по самой себе...