— Салат стоил 190, ты съела две трети. — Он смотрел на чек. Я подумала, что это шутка. Но он завёл таблицу. И начал считать, кто сколько хлеба съел за неделю. Июльский зной сделал нашу квартиру невыносимо душной. Открытые окна не помогали — лишь перемещали теплый воздух между комнатами. В такую погоду совсем не хотелось обсуждать финансы, но Марк, похоже, был полностью сосредоточен на этом. — 126 рублей 66 копеек за салат, — продолжил он, глядя в свой телефон. — Ещё кефир. Ты его почти не пила, так что с тебя 20 рублей...

Эту историю я услышал на практике в той самой бригаде. Мастерская участка ЭРКМО в мартеновском цехе ОХМК была островком проводов и гаечных ключей посреди стального ада. Воздух гудел от работы мощных вентиляторов и шипел раскаленным шлаком где-то за толстыми стенами. Здесь, среди реле времен основания комбината (еще 1950-х годов, с трещотками и лампочками, как в старых фильмах), копошились две бригады электриков. В бригаде №2 под началом мастера Николая Сергеевича трудились пять электриков и один универсальный сварщик, дядя Вася...