Кухня тонула в мягком полумраке. Лампочка под абажуром не горела — Марина предпочитала слушать тьму. За окном висела неподвижная зимняя ночь: снег лениво кружился в свете фонаря, будто медлил коснуться земли. На столе, в полумраке, поблёскивала кружка с остывшим чаем, на блюдце — ломтик лимона, сморщенный и почти прозрачный. Она сидела, подперев щёку ладонью, и слушала. Слушала тиканье старых настенных часов, которые достались ей от бабушки. И — сквозь стены — голоса. В соседней комнате муж тихо говорил по телефону...

1974 год. Антонина смотрела в окно, кутаясь в тёплый халат. Где носит Петра? Какой он сегодня придет? Трезвый, или опять не сможет даже по лестнице подняться? Она невольно подумала, что уж лучше бы он, как её отец, гулял, но хотя бы сохранял трезвый ум. Глава 1 Снова и снова в памяти всплывали слова отца, её клятва ему, что она сохранит семью, не глядя ни на что. Ради детей. Папа ведь так говорил? Антонина прошла в комнату и посмотрела на спящего десятилетнего Мишу и семилетнюю Татьяну. Дети...