«В те дальние-дальние годы, когда только что отгремела по всей стране война, жил да был Мальчиш-Кибальчиш.». Вот как начиналась Наткина сказка, которую она рассказала собравшимся у костра октябрятам. Хотя сказка эта даже не её, а Алькина (но Алька позволил). А ещё точнее — сказка эта Аркадия Гайдара. Да, автор снова возвращается к Гайдару. И не потому, что это его любимый автор. А потому, что сказка эта тоже очень сильно повлияла на него в детстве. Думаю — не только на него одного. А уж иллюстрации к ней были: до сих пор мурашки бегают...

К осени у реки все тропинки вытоптали, все слова сказали, признаваясь в любви. И только Люба не призналась Андрею, что любит. Они и встречаться-то стали в конце лета, юные, стеснительные, казалось тогда, у них вся жизнь впереди. - Так вы и не целовались? – спросила подружка Зина. – Вообще ни разу? От таких вопросов Люба чувствовала себя виноватой, будто от жизни отстала. – Придет еще наше время, - оправдывалась она, - вот вернется Андрей из армии, тогда все и будет. Так и получилось, что проводила Люба Андрея в армию, ни разу не поцеловавшись с ним...