Начало ЗДЕСЬ Глава 15. Где-то в конце девятнадцатого века. - Маманя, я это… разговор есть. Выглядел Никита непривычно: стоит, голову опустил, в глаза не глядит. Да и говорит, будто силком его заставляет кто-то, будто слова против воли его из горла вырываются. Ну как вырываются? Тихим шёпотом, больше похожим на угрожающее рычание собаки, потревоженной близостью чужака. Катерина не узнавала сына. Последние полгода ходил Никита, набычившись, почти, как когда-то после гибели Варвары. Только теперь не от людей шарахался, а от жены...

На юбилее одной женщины звучали поздравления, добрые и хорошие, как и полагается. На то он и юбилей: можно даже чуть приукрасить действительность. Но одно поздравление запомнилось мне больше всех. Встала женщина и пожелала юбилярше не взрослеть, а оставаться такой же женщиной-девочкой. И я другими глазами посмотрела на виновницу торжества. Для своих пятидесяти Нина действительно выглядела прекрасно. Она от природы стройная, и диеты ей никакие не нужны. Конечно, гены – великая вещь, плюс миниатюрные женщины кажутся моложе своих лет, как говорится: «маленькая собачка – до старости щенок!»...