А вы смогли бы помыться внутри печки — там же, где пекут хлеб? А доверить здоровье младенца… той же печи поместив его прямо в устье на лопате? Нет, это не моё воображение — это обычный быт русской деревни в прошлом. Я много лет изучаю быт русских деревень в разных уголках страны. Иногда — в этнографических музеях, иногда — разговаривая с жителями в полузаброшенных деревнях, до которых не каждый доберётся. Некоторые из традиций кажутся очень странными, но когда погружаешься в них чуть глубже, то всё становится очень логично...

Автобус натужно урчал, пробираясь по разбитой грунтовке. Алексей прислонился лбом к прохладному стеклу, наблюдая, как знакомые с детства пейзажи сменяют друг друга. Березовые рощи чередовались с полями подсолнухов, склонивших свои тяжелые головы к земле. Три года прошло с тех пор, как он в последний раз был дома. Когда автобус остановился на единственной в деревне остановке, солнце уже клонилось к закату. Алексей закинул потрепанную дорожную сумку на плечо и спрыгнул на пыльную дорогу. Знакомый до боли запах полыни и свежескошенной травы ударил в нос...