Марина шла, крепко держа сына за руку, и тяжело дышала от напряжения. Накануне прошёл снегопад, идти по нерасчищенному тротуару было тяжело. Ноги вязли в снегу и разъезжались в стороны, потому что под снегом прятался лёд. Натоптанную другими дорожку она уступала Ромке. - Мам, а когда мы к бабушке поедем? – Ромка задрал голову и посмотрел на Марину. Дыхания не хватало, мышцы ног ныли. Марина промолчала, боясь сорваться на ни в чём не повинного сына. - Мам, ты что молчишь? Сердишься на меня? – осторожно спросил Ромка...

Ночь обнимала город, рассыпая снежные искры под тусклым светом уличных фонарей. В доме на окраине, за низким деревянным забором, горела ёлка. Её игрушки, старинные, потускневшие от времени, отражали мягкий свет гирлянд. На столе перед ёлкой семилетний Ваня старательно расставлял печенье. Его пальцы ещё были в муке, а лицо — серьёзным, почти взрослым. – Мам, я всё сделал, – сказал он, оборачиваясь к женщине, поправлявшей гирлянду. Мать, высокая и худощавая, с холодным взглядом, кивнула: – Молодец...