– Людка! – поздно вечером в хату Кошкиных вбежала соседка Галина Ивановна. – Что ж ты дотянулась до последнего? Алёшку надо было ко мне прислать! Я б пораньше прибегла! Людмила лежала на кровати и тяжело дышала. Потирая бока огромного живота, она вздыхала, охала и ждала, когда ненавистный ребёнок появится на свет. Зажжённые свечи, потрескивающие на столе, источали неприятный аромат, который душил и заставлял слезиться глаза. В доме было тихо, потому что дети вместе с мужем изгнаны к соседям, чтобы не мешали естественному процессу...

– Чего ты боишься? – спросил Соню Илья. – Я не понимаю. Мы оба взрослые люди. Слышал, что ты была замужем и разведена. Я тоже два раза состоял в отношениях, хотя до брака у меня так и не дошло. – Илья, у меня в прошлом не просто брак, а самая настоящая трагедия. Ещё не прошло года, как я потеряла дочку. Её не стало, потому что мы все были слишком заняты своими делами. Никогда себе этого не прощу. Самсонов, хирург районного уральского городка, зашёл в реанимационную палату, где лежал Алексей, и взглянул на показания мониторов...