- А Катюха с баяном пришла! Вот это музыка будет, не то, что нынешние «дрыгалки». - Сама что ли играет? Ни разу не слышала, сколь Катерину знаю. - А я слышала! Я же ее с самой молодости знаю, играла Катька на баяне, ой как играла! А как пела! Чисто соловей! Баба Шура и Баба Маша давно знают Катерину Гулину, помнят ее счастливой, улыбчивой, белокурой красавицей. Она и сейчас красивая, только задумчивая, чаще с грустинкой в глазах. На свадьбу сына Меркушевы не могли ее не пригласить; хоть и ушел от нее их сродный брат Алексей, а Катю все равно родней считают...

О том, что не поехала в Коняево, Таня совсем не жалела. Отлично ведь Новый год отметили! Таня уж и забыла, как это: веселиться от души, не думать о всяких неприятных вещах. А беззаботно смеяться, пить шампанское, слушать болтовню за столом, скакать под “Первый снег” и “Мало огня”. А еще - Коркин. Слава, Славочка. Девчонки так его звали: Славочка. Они проводили старый год. Встретили новый. Таня сначала смущалась девчонок и Коркина. Сидела в кресле, теребила в руках дождик с елки. Но потом, выпив шампанского и раскрасневшись, она скакала под музыку в тесной комнате со всеми вместе...