В 1886 году, на отдыхе, французский композитор Камиль Сен-Санс для развлечения написал четырнадцать коротких шуточных пьес. Цикл был назван "Карнавал животных" и был предназначен для музыкального сюрприза на празднике - ближайшем Пасхальном Вторнике. Пьески сопровождались стихами. Сам композитор чрезвычайно низко ценил собственное произведение, считая его лёгким жанром, недостойным классического композитора и вообще запрещал издавать его при жизни. Он не мог знать, что эта сюита станет самым известным его произведением и будет исполняться в Консерваториях по всему миру...

Французский классик Камиль Сен-Санс был старше Чайковского, Мусоргского, Римского-Корсакова и Балакирева (он родился в 1835), но при своей жизни успел поездить на автомобиле, поговорить по телефону, выпустить грамзаписи своих сочинений, написать музыку к фильму и даже сняться в кино. Кажется, что Сен-Санс прожил не одну, а две жизни. Он успел охватить абсолютно всё в своей профессии: был композитором, писавшим много, как Бах, и быстро, как Россини, пианистом-виртуозом со славной и длинной карьерой...