В 1985 году Валерий Леонтьев уже много работал с молодым композитором Игорем Николаевым. Наиболее известна в то время была их песня “Параходы”. Аж два клипа на неё было отснято телевидением. Затем появилась “Конь мой, конь”, “Ночное метро” и другие. Песни “Комарово” и “Паромщик” Николаев изначально тоже отдал Леонтьеву. Но тот не спешил записывать их в студии, а исполнял на своих сольных концертах. По версии самого Леонтьева, он тогда так поступал со многими песнями, предпочитая сначала обкатать их живьём на публике...

Лауреат Государственной премии СССР за роль Ганны в картине «Люди на болоте» актриса Елена Борзова, сыгравшая порядка 50 ролей, вдова знаменитого писавшего звездам эстрады поэта-песенника Николая Зиновьева, создавшего слова хитов «Паромщик» для Аллы Пугачевой и «Дельтаплан», «Казанова» и др. для Валерия Леонтьева, рассказала, как на самом деле создавался хит «Паромщик». Композитор Игорь Николаев был под огромным впечатлением от глубокого философского смысла текста стихотворения, который создал поэт Николай Зиновьев...