Эту песню от лица беспризорника с папиросами на продажу многие слышали в разных исполнениях на разных языках. Но не все знают, что слова к ней были написаны не в СССР, а в США. А музыка и вовсе вышла из народа. В 1930-е годы в театральном мире Нью-Йорка солидным весом пользовался композитор, актёр, поэт, драматург, режиссёр, продюсер Герман Яблоков. На самом деле его звали Хаим Яблоник. Сын бедного мостильщика дорог родом из Гродненщины, он ещё в 17 лет решил стать артистом, бросил хор при синагоге и начал гастролировать с труппой...

Друзья, купите папиросы! Подходи, пехота и матросы! Подходите, пожалейте, Сироту меня согрейте! Посмотрите, ноги мои босы. К сожалению, большинство переводов на русский (а их насчитывается десятки версий) довольно далеки от идишского оригинала. На всякий случай, напомню, что песня исполняется от лица мальчика. Его родители расстались с жизнью во время Гражданской войны – папа в бою, мама в результате погрома. Из всех близких у него осталась только маленькая сестренка. И, чтобы прокормить ее и себя, слепой и горбатый подросток вынужден продавать папиросы на улице всем желающим...