- Куда же ты пойдёшь? – сдержанно спросила матушка Дорофея. Наталья прерывисто, – как бывает от долгих слёз… – вздохнула, горько призналась: - Не знаю… Дочушку… искать. -Слаба ты ещё: столько дней в жару пролежала. Да и простуда не отступила – вон, едва на ногах держишься. Где ж искать-то будешь? Наталья снова заплакала… - Послушай меня, сестра, – матушка Дорофея просто и участливо коснулась Натальиной руки. – Останься в обители, наберись сил. И – молись. Вместе подумаем, где надобно искать малютку...

Всей родни у матушки Асенефы – единственный и любимый двоюродный братец Евстигнеюшка. Так случилось, что они оба рано осиротели. Крёстная Евстигнея, Агафья Фёдоровна, вознамерилась отвезти мальчонку в приют: что делать, коли сама, без мужа, своих шестерых растит… А Асенька – так звали игуменью, когда она была девчушкою, – свою крёстную и не помнила. В ту пору Асеньке шёл четырнадцатый годок, а Евстигнеюшке едва три исполнилось. Подняла девчушка братца на руки, нахмурилась… И сказала Агафье Фёдоровне,...