Опере́тта (итал. operetta — уменьшительное от «опера») — музыкально-театральный жанр, сценическое произведение и представление, основанное на синтезе слова, сценического действия, музыки и хореографии. Истоки оперетты имеются в музыкально-комедийных спектаклях, распространённых у многих народов. Уже в экстатических античных мистериях в честь бога виноделия, веселья, оргий и религиозного экстаза Диониса, которые считаются прообразом европейской драмы, можно выявить некоторые жанровые признаки оперетты: сочетание музыки с пантомимой, танцем, буффонадой, карнавалом и любовной интригой...

Люди не любят оперу, но вот к оперетте относятся более благосклонно. А мюзиклы вообще по количеству поклонников побивают все рекорды. Особенно в последнее время. Постойте, постойте! Оперетта, мюзикл-а разве это не одно и то же? И там поют, и там поют, и там говорят, и там говорят, и там танцуют, и там танцуют, и там комический сюжет, и там комический сюжет. Интересно, а почему же называется так по-разному? Неужели при таком сходстве жанров есть какие-то существенные отличия? Интересно? Ну так давайте попробуем разобраться...