«Эта опера — задаток огромной будущности для Чайковского… Представление удалось — Чайковского несколько раз вызывали». Так писал князь Владимир Одоевский о премьере оперы «Воевода», состоявшейся в январе 1869 года на сцене московского императорского Большого театра. Это была первая работа композитора в оперном жанре, чем она и знаменательна в его биографии. Но «первый блин» отнюдь не вышел для двадцати девятилетнего Петра Ильича комом. И зрители, и музыкальные критике единодушно отметили неоспоримый талант автора музыки...

Петр Чайковский​ заинтересовался музыкальным театром еще в Санкт-Петербургской консерватории​. Во время учебы он написал увертюру — пьесу​, которую исполняли в начале оперного или драматического спектакля, — к «Грозе»​ Александра Островского​. Когда композитор получил образование и уехал в Москву​ преподавать, он взялся за крупные театральные произведения. В конце 1860-х годов Чайковский написал первые оперы: «Воеводу» на сюжет Островского и «Ундину» по балладе​ Василия Жуковского​. Их премьеры прошли в Большом театре​...