Евгения Гранде - дочь сомюрского скупердяя, баснословно богатого, но готового удавиться за каждую излишне истраченную по его мнению монету. Заполучить ее в жены мечтают племянник господина Крюшо, председатель сомюрского суда первой инстанции, и сын банкира Адольф де Грассен. Собственно только два семейства (Крюшо и де Грассен) и имеют право наведываться в гости к старику Гранде, т.к. деловые связи обязывают. Несмотря на богатство, семья старика живет в полуразвалившемся доме со скудным убранством и прогнившей лестницей...

Дочь Гранде кроткая и самоотверженная Евгения — излюбленный бальзаковский силуэт женщины, готовой «жизнь отдать за сон любви».