Чтобы передать атмосферу, царившую в русских общественных банях, лучше всего обратиться к свидетельствам современников. Они видели все своими глазами и постарались передать свои впечатления на бумаге. Барон Августин Мейерберг, посол римского императора Леопольда I к царю Алексею Михайловичу, писал в 1661 году: «В общественных банях бывают в большом числе и женщины простого звания; но хотя моются там отдельно от мужчин за перегородкой, однако ж совсем нагие входят в одну дверь с ними, а если которой-нибудь...

Я живу в деревне, как и у всех – у нас во дворе есть баня. Небольшая, одновременно максимум могут мыться пара взрослых или трое детей. Как и положено в субботу отец натопил баню, и мы пошли мыться по очереди. Сначала моя сестра помогла помыться мелким, потом сходил я. Уже стемнело, когда собрались идти родители. Свет у нас в бане не проведен, поэтому они берут с собой две свечи, одну ставят на подоконник в предбаннике, а другую берут с собой в парную. Мама себя не очень чувствовала, быстро помылась и ушла оттуда...