— Полина Малышева, следующая! — объявила завуч музыкальной школы. Октябрь 2019 года. Худенькая пятнадцатилетняя девочка вышла на сцену актового зала, где проходил отборочный тур городского конкурса имени Чайковского. В зале сидело всего несколько человек — члены жюри да пара родителей. Её собственной матери, конечно, не было. Полина подняла скрипку, закрыла глаза и заиграла. Вивальди, «Времена года», «Зима». Первые ноты полились неуверенно — пальцы дрожали от волнения. «Спокойно, это просто музыка...

— А я тебе говорю, мам, нормальный человек так не поступает! Мы с Машкой скоро на улице окажемся, а у нее пять комнат пустых стоят! — Кристина нервно постукивала ногтями по столешнице на кухне матери. — Ну не пять, а четыре, — поправила дочь Ольга Романовна, подкладывая ей еще салата. — Они же там втроем живут. — Да какая разница? Четыре или пять? Леня на вахте вечно, она одна с Мишкой в огромной квартире прохлаждается. А я что, не родная сестра Лене? Подумаешь, на месяц пустить! — Кристина сердито воткнула вилку в салат...