Белое платье струилось по фигуре Марии волнами дорогого шелка. Она стояла перед зеркалом и не могла поверить своему счастью. Сегодня она выходит замуж за Ивана. За того самого Ваню, который три года назад буквально спас ее от одиночества. — Машенька, ты готова? — мама заглянула в комнату, и глаза ее подозрительно заблестели. — Какая же ты красивая! — Мам, только не плачь, — Мария повернулась к матери и крепко обняла ее. — Я так счастлива! Ваня такой замечательный, такой заботливый. Церемония прошла в каком-то волшебном тумане...

Я стояла как вкопанная. Чемодан всё ещё был в руке, пальцы онемели от холода, но я не отпускала его — будто это был мой последний якорь в этом мире. Дверь закрылась прямо перед моим лицом. Щелчок замка прозвучал громче любого крика. «Моя жена не любит, когда за столом чужие» — слова сына будто повисли в морозном воздухе между нами. Чужие. Я — мать, родившая его, выносившая под сердцем девять месяцев, мучившаяся почти двое суток в роддоме. Я — женщина, прожившая для него сорок семь лет своей жизни...