— Подписывай быстрее, нотариус ждать не будет! — свекровь практически вырвала ручку из рук Татьяны и сунула ей документы, даже не дав прочитать первую страницу. Татьяна застыла с ручкой в руке, глядя на плотную стопку бумаг. Что-то в поведении Галины Петровны было неправильным — слишком уж она торопилась, слишком нервно поглядывала на часы, слишком старательно избегала прямого взгляда невестки. В кабинете нотариуса пахло старой бумагой и дешёвым освежителем воздуха. За окном моросил мелкий осенний дождь, размывая контуры домов напротив...

«Когда открыли завещание, я не сразу поняла, что это было — ошибка или удар в спину…» Дом наполнился тишиной сразу после ухода последних поминальных гостей. Как это часто бывает, опустевшие комнаты загудели в голове глухим эхом — не столько от звуков, сколько от внезапной пустоты. Словно кто-то снял старую шаль с плеч, и ей стало зябко — не телу, а душе. Мария Тимофеевна стояла в прихожей, прислонившись к дверному косяку, как к берёзе на родительском кладбище, и смотрела на свои руки. Они пахли укропом и холодцом...