Конечно, я могла бы промолчать. Сыграть наивную дочку, радующуюся каждому жесту внимания. Сделать вид, что я тронута до глубины души, когда мама неожиданно появляется на пороге с компотом в банке и говорит: «Для тебя, звёздочка моя». Могла бы. Но не смогла. Потому что я не ребёнок, который верит в добрые сказки. Я взрослая женщина, знающая, что у каждого подарка бывает скрытый счёт. Я слишком хорошо знаю, как пахнет фальшь. Это нечто приторное, будто сироп, испорченный временем, — его кто-то разлил по скатерти, а потом пытался вытереть, но только размазал, оставив после себя пятно и липкость...

часть 5 #рассказ предыдущая часть Целый год пролетел, как одно мгновение! *** - Оля! Оля! - Вера перебегала дорогу и кричала соседке, размахивая руками, словно они от неё убегут. Ольга с Катюшей возвращались из города. Обе одеты на выход, у Ольги небольшая сумка в руках, Катя прижимала к себе белую картонную папку для бумаг. - Оля... - не могла отдышаться Вера, словно уже сделала круг рысцой вокруг посёлка. - Катя... Анисью не видела? Она не с вами была в городе? - громко дышала Вера. - Нет, с чего ты взяла, что мы в городе были? - спросила удивлённо Оля...