Решил старый, больной Танат умереть. Послал сына за шаманом Нилгыкином. Пришёл шаман Нилгыкин с бубном, поплясал вокруг яранги. — Зачем помирать собрался, старый Танат? — Пора мне в путь к Полярной звезде. Покажи туда дорогу, Нилгыкин. — Знаю, что жил ты правильно, Танат. Помогал людям, совесть хранил. Помогу тебе. Велел шаман родным Таната прощаться с ним и уйти подальше на четыре ночи. Окурил ярангу и положил старика головой к северу. — Ты умрёшь, но будешь меня слышать. Ничего не бойся, слушай меня...
В этом году Айни исполнилось семнадцать лет. Пришла пора присматривать жениха, своей семьей обзаводиться. А тут и Алхаллалай подоспел. На празднество собрались эвенки из ближних родов Щуки и Сурка, а также из дальнего рода Дятла. Но никто из парней, весь день состязавшихся в беге с камнями, привязанными к икрам ног, в переправе по жерди через ревущий горный поток, в меткой стрельбе из лука, не заинтересовал девушку. Айни пришла к своей бабушке. Призналась, что видела во сне юношу с ласковыми глазами...