Царь с царицею простился, В путь-дорогу снарядился, И царица у окна Села ждать его одна. Ждет-пождет с утра до ночи, Смотрит в поле, инда очи Разболелись глядючи С белой зори до ночи; Не видать милого друга! Только видит: вьется вьюга, Снег валится на поля, Вся белешенька земля. Девять месяцев проходит, С поля глаз она не сводит. Вот в сочельник в самый, в ночь Бог дает царице дочь. Рано утром гость желанный, День и ночь так долго жданный, Издалеча наконец Воротился царь-отец. На него она взглянула, Тяжелешенько вздохнула, Восхищенья не снесла И к обедне умерла...

Она выжила. Но теперь её домом были руины, её защитой — ложь, а её оружием — горсть украденных зёрен. Война сделала её другой. И месть будет другой... ГЛАВА 1 Зима 1942-43 стала временем тихого сопротивления. Под личиной «учетчицы» Настя вела свою войну. Горсть спасенных зерен превратилась в тайный запас, спрятанный в дупле старой липы за огородом. Но это было не главное. Главным стала сеть. Сеть взаимопомощи и сведений, которую она сплетала изо дня в день. Она «ошибками» в отчетах скрывала реальные остатки зерна и картофеля у старух, чьи сыновья были в партизанах...